Esprit Grand Large Equipement
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Historique

Peter Munro a navigué pendant quelques années sur un bateau équipé d’un réflecteur passif auquel il donnait toute sa confiance. Après avoir failli être victime d’un abordage au large de Jersey en 1999 par temps de brume et suite au naufrage du Tuila en Mer du Nord il a commencé à se préoccuper de la visibilité de son bateau et à remettre en question le système de réflexion passive. 

Une étude du magazine Pratical Boat Owner en juillet 1999 ainsi que les déclarations de l’Organisation Maritime Internationale en juillet 2000 n’ont fait que renforcer ses doutes. Selon le comité pour la sécurité maritime « une détection efficace dans des conditions normale d’utilisation d’un radar et plus particulièrement lorsqu’il est utilisé à une fréquence de 9GHz par mer formée, implique l’utilisation de réflecteurs plus gros dont l’écho soit plus constant et plus facile à distinguer des parasites ». Par ailleurs, la plupart des navires utilisent aujourd’hui des radars équipé de l’A.R.P.A. (Automatic Radar Plotting Aid: aide de pointage radar automatique) pour assurer la veille à bord, or ce système ne prends en compte que les cibles dont les échos apparaissent dans plus de 50% des balayages. La constance et la force du signal renvoyé sont donc apparues comme deux facteurs vitaux sur lesquels Peter Munro a décidé de travailler. 

L’accroissement de la taille des réflecteurs lui est très vite apparu comme une solution inadaptée aux problèmes de la plaisance. Pour lui, l’idée d’améliorer la détectabilité d’un bateau par les radars en utilisant un système actif d’amplification d’écho semblait plus prometteuse. Plusieurs appareils existaient et deux avaient déjà été testé en 1997 par l’Agence Fédérale Maritime et Hydrographique allemande. Les conclusions des essais avaient montrés que les réflecteurs actifs avaient le potentiel d’améliorer les conditions de sécurité s’ils étaient branchés à une source d’énergie adéquate. 

Il devint clair pour Munro que les réflecteurs actifs seraient la solution aux problèmes de détection par radar si on parvenait à créer un système suffisamment petit & léger pour être installé en tête de mât, suffisamment performant pour être efficace et suffisamment abordable pour que les marins puissent l’acheter. Aujourd’hui, après un travail de conception pointu alliant un sens  pratique à une approche innovante, Peter Munro est parvenu à développer l’appareil qu’il avait imaginé alors. Le résultat s’appelle Sea-me, il répond à tous les objectifs que s’était fixé son concepteur ; nous espérons qu’il répondra de même à vos attentes.